LAS REFORMAS ZWINGLIANA Y CALVINISTA

La segunda de las reformas generales intentadas de la Iglesia Católica Romana durante este período empezó en dos ciudades suizas, pero se extendió ampliamente y pronto fue rival del movimiento lute­rano. La república suiza ofrecía inusitadas oportunidades para el mo­vimiento de reforma, mientras que al mismo tiempo presentaba obs­táculos excepcionales. Casi trescientos años antes, los diversos canto­nes independientes, como se llamaban los pequeños estados como con­dados, habían ingresado en una confederación, cada cantón, sin relación alguna a su tamaño, con un voto en la dieta o congreso. Esto hizo posible qué una minoría de la gente (en los cantones menos poblados) impidiera que la mayoría de la gente (en los cantones formados de ciudades más grandes) abrazara el movimiento de reforma por voto político. La lucha entre los condados rurales y las ciudades—cantón caracteriza el curso de los primeros esfuerzos de reforma.

Los cantones rurales tenían buenas razones para oponerse a la reforma. La iglesia Católica Romana por siglos había empleado a los jóvenes fuertes de los cantones rurales suizos como mercenarios en el ejército papal. Los abusos papales no eran gravosos. Los cantones rurales poseían considerable independencia de espíritu y poco dinero, y así difícilmente eran consciente de la explotación papal. Las ciudades cantón más poderosas, por otra parte, habían combatido por mucho tiempo la explotación financiera papal y la dominación política. El humanismo había hecho vastas incursiones en las ciudades grandes, particularmente Basilea, donde los medios educativos y de imprenta proporcionaban instrumentos de amplia propagación para agitar la reforma.

Las dos ciudades de Suiza que se convirtieron en dirigentes en la reforma fueron Zurich y Ginebra. Ulrico Zwinglio fue la figura princi­pal al principio de la reforma en Zurich, mientras que Juan Calvino tuvo la parte principal en Ginebra; El movimiento de Calvino devoró en una generación a la reforma de Zwinglio, de manera que los dos se­rán discutidos como un solo movimiento.