Clemente de Lejandría y Orígenes

Por el gnósticismo los cristianos empezaron a formular la enseñan­za cristiana completa en una forma sistemática, como un medio de contestar a los pensadores gnósticos, y empezaron a establecer escue­las cristianas para enseñar doctrina cristiana.

Clemente de Alejandría (nacido alrededor del año 160) fue uno de los primeros sistematizadores de la doctrina cristiana. El fue educado en una escuela estable­cida por Panteno en Alejandría, y sucedió a su maestro como direc­tor de la escuela cuando Panteno fue obligado a huir de la persecu­ción en 190.

Los principales escritos de Clemente ilustran la importancia de este tipo de literatura. El preparó un libro de instrucciones cristianas elementales para niños o nuevos convertidos; a un nivel más elevado dirigió una obra elocuente a los griegos en un esfuerzo por ga­narlos para el evangelio; y, finalmente, preparó algunas discusiones especulativas de las profundas verdades del cristianismo, como un reto a los filósofos para aceptar la fe de Cristo. El otro sistematizador importante de la doctrina cristiana fue Orí­genes (alrededor de 185-254), que sucedió a Clemente como direc­tor de la escuela alejandrina. Orígenes compiló textos de las Escritu­ras en varios idiomas, escribió comentarios de casi toda la Biblia, pe­leó batallas literarias contra el paganismo, publicó exhortaciones prác­ticas y de devoción sobre muchos aspectos de la vida cristiana, y pre­paró la primera teología sistemática. Su obra abunda en especulación, alguna de la cual es bastante heterodoxa. En particular se desvió al enseñar la eternidad de la materia, al defender una especie de pre­existencia humana del alma de cada individuo, al suponer que todos (incluyendo a los hombres rebeldes y a los mismos diablos) serían restaurados finalmente al favor divino, y al sostener varias ideas gnósticas respecto al hombre y la creación. Dos discípulos de Orígenes, Gregorio Taumaturgo y Dionisio de Alejandría, hicieron mucho por popularizar la teología de Orígenes.

Además de obligar al cristianismo a definirse, el movimiento gnóstico puso en movimiento ideas y métodos de argumentación que influyeron grandemente en el cristianismo.