Renovación de la controversia Entre Oriente y Occidente

Las diversas controversias doctrinales de este período ya se dis­cutieron en el capítulo anterior. La amargura de estas luchas sirvió Para acentuar la rivalidad eclesiástica entre Constantinopla y Roma. Añadidas a estos factores estaban las diferencias raciales, la descon­fianza política (especialmente después que Carlomagno fue coronado en Roma el año 800), y las variaciones doctrinales y ceremoniales. Parecía que ocurriría un cisma permanente en el siglo IX. El Pa­triarca Focio de Constantinopla (858-67 y 878-86—dos veces en el ofi­cio) rechazó las pretensiones de los papas romanos e instituyó un vi­goroso programa para ganar los estados eslavos colindantes al cristia­nismo griego. Focio acusó a la iglesia romana de hereje en doctrina y práctica, particularmente por enmendar uno de los antiguos credos sin convocar a un concilio universal para discutir el asunto. El papa Nicolás I (858-67), sin embargo, fue uno de los papas medievales más capaces y mantuvo el prestigio romano. El asunto fue temporalmen­te empatado por el sínodo de Constantinopla en 869.
La controversia se renovó en el siglo IX, que trajo como re­sultado un cisma permanente entre el cristianismo latino y el griego. El patriarca Miguel Cerulario (1043-58) de Constantinopla delibera­damente presentó la ocasión para el cisma. El tenía la ambición de fo­mentar el oficio que tenía y pensaba que un rompimiento con el Oc­cidente ofrecería una oportunidad más grande de adelanto. Sin mu­cha dificultad pudo provocar la ira del papa León IX (1049-54).
En las conferencias para discutir la situación, las antiguas diferen­cias entre el culto oriental y occidental se debatieron. Roma usaba pan sin levadura; Constantinopla pan con levadura. Roma había añadido una palabra al Credo Niceno que enseñaba que el Espíritu Santo pro­cedía del Padre y del Hijo; Constantinopla negaba que pudieran ha­cerse adiciones al credo sin un concilio ecuménico. Roma mandaba el celibato del clero; Constantinopla permitía a sus clérigos inferiores ca­sarse. Roma permitía sólo a los obispos ungir en la confirmación; Cons­tantinopla les permitía a los sacerdotes hacerlo. Roma permitía el uso de la leche, la mantequilla y el queso durante la cuaresma; Constan­tinopla decía que no. Estas diferencias, sin embargo, no fueron la cau­sa del cisma que sucedió. Por un plan deliberado, los representantes romanos fueron irritados hasta el punto de romper las relaciones, y el 16 de julio de 1054 empezó el cisma. El Oriente y el Occidente se ex­comulgaron oficialmente uno a otro. Tal es la situación hasta el pre­sente, aunque se han hecho esfuerzos por suavizar la ruptura.